吟醸・大吟醸について

当店のメニューなどに
「吟醸」や「大吟醸」という文字が多く見かけられます。
では、これは何のことでしょう？
1,吟醸酒とは？

吟醸＝「特に吟味して醸造した酒」という意味です。
この言葉の通り、
とても手の込んだレベルの高い技術を駆使して
作られた日本酒のことです。
フルーツや花のような華やかな香りと爽快な飲み口を
特徴としたこれまでのアクの強い日本酒とは
まったく異なる新しいタイプの日本酒です。

また、その歴史は比較的新しく、
もともとは明治４０年から行われ始めた
全国清酒品評会への出品用として
特別に醸造された日本酒がそのルーツとなっています。
2,吟醸造り

吟醸造りの特徴は高度精米と低温発酵です。
高度精米と一言で言われても
なかなかピンとくる人は少ないと思います。
日本酒はその原料となる米を必要なところまで削ってしまいます。
その削る率が高いという事なのですが、
どのくらい率が高いのでしょうか？

普段、私たちがごはんとして食べているお米は、
精米率が９０〜９２％くらいです。
これは８〜１０％を削って、
私たちの口に入る部分が９０〜９２％という事になります。
この８〜１０％の削った部分を「ぬか」と言います。

これに対して吟醸造りの精米率は
吟醸が６０％以下大吟醸が５０％以下が条件となっています。

ですから、吟醸造りで必要なのは吟醸で６０％、
大吟醸で５０％の部分だけであり、
残りの４０％，５０％はぬかとして削り落としてしまうことになります。

また、普通酒の精米率は７５％以下、
本醸造でも７０％以下であることと比較しても、
どれだけ精米率が高いかわかっていただけると思います。

低温発酵は、文字通り温度を低く保って発酵させることをいいます。
発酵には熱が必要ですし、また発酵過程で熱が発生します。
それをなるべく低く抑えてふつうのもろみの熟成よりも
倍以上の時間をかけてじっくりと熟成させます。
「お酒をいじめて、いじめて造る酒。
だから、きたえられて極上の酒ができる。」
とは三和村在住の杜氏の言葉です。
3,吟醸酒の楽しみ方

吟醸酒や大吟醸酒は基本的に冷や、冷酒で飲む酒です。

光を遮断して冷蔵庫に冷やしておきます。
一部の例外を除いては燗には向きません。
器に注いだら、まずはその香りを楽しんでください。
華やかな香りがいっぱいに広がります。

飲み口は総じて爽やかで後に引かないキレの良い味わいですので、
それに合わせる肴も吟醸の香りと味を殺さない物が良いでしょう。
ニンニクや唐がらしのあまり効いた肴は
せっかくのお酒の香りや味を殺してしまうので
あまりおすすめはできません。

酒造りのスペシャリストたちが醸した最高の芸術品です。
どうぞ味わってみてください。